이 사업은 한국수력원자력이 원전 잉여전력을 활용한 대규모 수소생산기술을 확보해 탈탄소 산업 전환과 수소경제를 활성화하고자 추진한다.

한수원에서는 지난 7월부터 실증부지 선정을 위해 지자체 신청 접수를 받아 서류심사, 현장심사 등 평가절차를 진행했다.

울산시는 울주군, 울산테크노파크와 협력해 실증부지 유치 전담조직을 구성하고 대응에 나섰다. 특히 유치 성공 후에도 사업초기 인허가부터 시설운영, 규모 확장 등 사업 전반에 대한 지원도 약속했다.

그 결과 울주군 서생면 신암리 일원이 가장 높은 점수로 최종 선정됐다.

이에따라 울주군 서생면 신암리 일원에는 오는 2028년 3월까지 약 829억 원(국비 290억 원)의 사업비로 원자력 전력을 연계한 10㎿급 저온 수전해 청정수소 생산 설비(플랜트) 설계·구축과 실증 운영 및 사업화가 추진된다.

세계 최초로 원자력 전력을 사용하는 10㎿급 저온 수전해 체계(시스템)을 통해 생산되는 하루 약 4톤 이상의 청정수소는 온산공단 기업체 등에 공급될 예정이다.

이 사업은 한국수력원자력에서 주관하고 삼성물산, 두산에너빌리티, 현대건설, 한국가스안전공사, 한국전력거래소 등 12개 기관*이 공동 참여한다.

김두겸 울산시장은 “이번 유치 성공으로 재생에너지의 간헐성을 극복한 안정적인 수소 생산 기반을 마련해 원전과 재생에너지가 조화된 수소 신시장 창출과 핵심전략산업 육성을 선도해 나가겠다”라고 말했다.

한편 울산시는 실증부지 인근에 대규모 청정수소 및 수소화합물 생산연합지구(클러스터)를 구축하는 수소특화단지를 기획하고 있다. 이번 유치 성공으로 수소특화단지 조성에 상승(시너지)효과가 클 것으로 기대하고 있다.